Un but marqué, deux encaissés. Pour son premier match du tournoi de la zone A de l’Union des fédérations ouest-africaines de football, la sélection guinéenne des moins de 17 ans, entraînée par Kanfory Lappé Bangoura, a cédé devant le Liberia, vainqueur 2-1. Les Libériens, eux, ont validé leur billet pour le tour suivant avec quatre points.
Le calcul est désormais simple, et défavorable aux Guinéens. Le Mali compte un point après son match nul contre le Liberia (1-1) et un résultat de parité lui suffirait pour passer. Autrement dit, la Guinée n’a pas d’autre issue que la victoire lundi 14 septembre.
L’équipe est entrée tardivement dans la compétition. Sa première rencontre, prévue contre la Guinée-Bissau, a été annulée après la disqualification de cette dernière, selon Mosaïque Guinée, qui n’indique pas le motif retenu contre la sélection bissau-guinéenne.
Le mini-tournoi se tient à Dakar. Il distribue aux sélections de la zone A leurs tickets pour la prochaine Coupe d’Afrique des nations de la catégorie. Pour des joueurs de cet âge, une qualification continentale vaut bien plus qu’une ligne de palmarès : c’est la vitrine où se repèrent les recruteurs des clubs européens et nord-africains, et souvent le premier contrat professionnel d’une génération. Les fédérations de la sous-région le savent, qui alignent des équipes de plus en plus suivies.
Rendez-vous lundi 14 septembre, dans la capitale sénégalaise, pour Guinée-Mali. Quatre-vingt-dix minutes, et rien d’autre qu’une victoire.
